К. О. Зверь

Действие разворачивается в 2029 году в городе Ниихама, превратившемся в высокотехнологичный мегаполис. Развитие кибернетики позволило жителям заменять органы и конечности на механические аналоги. Полная интеграция города с мировыми сетями создала новые угрозы в сфере безопасности. Для борьбы с киберпреступностью, коррупцией и терроризмом был создан 9-й отдел общественной безопасности. Майор Мотоко Кусанаги руководит расследованием, связанным с хакером по прозвищу Кукловод.

Кукловод оставляет за собой жертв с украденными воспоминаниями. Его тело почти полностью механизировано, что дает ему физические преимущества. В ходе поисков Кусанаги и ее команда сталкиваются с препятствиями, включая вмешательство других подразделений, в частности Отдела 6. Эти обстоятельства усложняют ход расследования и создают дополнительные трудности для группы.

В процессе работы над делом Кусанаги начинает размышлять о природе собственного существования. Она рассматривает границы между человеческим и искусственным. Постепенно майор приходит к выводу, что ключевые ответы на ее вопросы может предоставить только сам Кукловод. Это понимание меняет направление поисков и цели расследования.